Имперский флот был создан в 19 году ДБЯ на основе республиканского флота, являвшегося частью ВАР – Великой Армии Республики. Активная гонка вооружений и поистине колоссальное строительство новых кораблей и судов, начатая в тайне еще до начала Войны Клонов, продолжалась и после становления Галактической Империи как часть «империализации» Галактики – процесса подчинения центральной государственной власти, олицетворяемой императором Палпатином, всех планет и систем некогда входивших в состав Старой Республики (она же Галактическая Республика – прим.).

• Первым и наиболее опасным противником Империи стали Осколки Конфедерации Независимых Систем (КНС), более известные как сепаратистское сопротивление (separatist holdouts). После окончания Войны Клонов КНС прекратила свое существование как единая организация, разбившись на мириады небольших и достаточно крупных вооруженных анклавов. Некоторые из них пытались сохранить независимость от Корусканта, а другие – продолжали активное противостояние.
• Вторым противником для нового государства стали поистине неисчислимые орды пиратов, которые в последние десятилетия Старой Республики обнаглели настолько, что открыто грабили всех и каждого даже в мирах Среднего Кольца и Ядра.
  Существовавшая до образования ВАР полиция, иногда именуемая Корпусом Юстиции (Judicial Forces), попросту не имела достаточно кораблей и ресурсов для искоренения пиратства. Во время Войны Клонов пираты и вовсе почувствовали свою безнаказанность. Особо хваткие вожаки пиратских банд сумели вовремя сообразить, что в конфликте галактического масштаба основным действующим лицам было, мягко говоря, некогда обращать внимание на публику «с большой дороги». На волне бардака последних десятилетий Республики и Войны Клонов пиратские банды иногда вырастали до размеров армий развитых звездных систем и обрели флот, от вида которого начинали нервно икать некоторые флотоводцы.
• Третьей и наименее опасной напастью молодой Империи стали локальные мятежи. Не всем планетарным правительствам, ранее и в грош не ставившим решение республиканского сената, понравилось ограничение имевшейся у них вольницы и грядущее назначение в их сектора моффов и губернаторов.
  Правительства ряда звездных систем и отдельных планет возжелали независимости. Особенно на этой ниве отметились бывшие союзники КНС, считавшие, что в новой Империи для них не найдется места. Иногда стремление к независимости носило мирный характер, проявляясь в виде митингов и петиций, а порой перерастало в открытое вооруженное противостояние.
• Четвертая угроза носила призрачный характер о существовании которой знали только сам Палпатин, несколько его приближенных и чиссы, несколько десятилетий ранее сталкивавшихся с разведчиками вонгов на границах своих владений. Имя этой угрозе – вонги.
  В ходе реализации исследовательского проекта «Сверхдальний Перелет», Палпатин окончательно убедился в существовании опасности вторжения чужаков из иной галактики и стремился во что бы то ни стало превратить пусть и хорошо организованную, но явно малочисленную ВАР в могучие имперские вооруженные силы, многочисленные и хорошо оснащенные.
  Также стремлением противостоять вонгской угрозе объясняется желание императора строить все новые и новые супероружия; циклопические машины разрушения. Как впоследствии оказалось, Палпатин готовился не зря.